Mis queridos lectores en esta ocasión les voy a relatar una leyenda muy antigua de mi Puebla, así inicia. :
Hace aproximadamente cuatro siglos nació en un país del lejano Oriente precisamente en el año de 1606 en la India en una ciudad conocida como Delhi, que por ese entonces pertenecía al imperio otomano dominado desde 1525 por los grandes mogoles por el Sultán Suri Akbar I su Emperador, una bella princesa Mogor a quien le pusieron por nombre Mihrra, su padre un afamado Médico dedicado al espiritismo y a lo esotérico, cuentan que combatía tempestades, muy rico, poderoso y temido, su madre una reina hija de un emperador Chino relatan que ella también poseía riquezas y grandes territorios, la infancia de esta agraciada princesa transcurriría tranquilamente a no ser porque desde los cuatro años comenzó a tener sueños muy extraños sobre fantasmas, apariciones y visiones donde ella se veía viajando a un desconocido país al otro lado del mundo, en ese sueño ella se dejaba llevar de la mano por una Señora de bello rostro que tenía sobre su cabeza un haz de luz resplandeciente y unos ojos que la miraban con ternura invitándola a pasear con ella, se veía ella en un viaje astral por un camino lleno de rosas y flores blancas tranquila y feliz, quien le decía: "Mihrra mi más querida niña no tengas miedo que yo siempre estaré contigo y te protegeré toda la vida si haces lo que te diga y obedeces lo que te pida".
Ella al principio se atemorizaba pero como estos viajes los soñó o tuvo continuamente se fue acostumbrando a las frecuentes apariciones de esta bella Señora. Su miedo se transformo en alegría y hasta platicaba con ella y se sentía feliz, cosa que le contó a su padre, el no se espantó a sabiendas de que ella había heredado sus poderes de vidente y curandero, probablemente él planeó que a edad mayor transmitirle todos los conocimientos que él tenía sobre lo mágico, la astrología y porque no, también sobre lo oculto y lo desconocido.
Sucedió que un día a su reino llegaron noticias que los turcos invadirían sus dominios por lo cual ante el peligro de muerte el mando a su adorada hija y a su hermano a la costa para evitar que fueran sacrificados, llegando a la costa Sur de la India en el mar de Bengala, pero para su desgracia se inicia su calvario ya que fue raptada en la playa por unos piratas portugueses quienes la llevaron prisionera hacia un puerto conocido como Cochín, hoy Kerala, de su hermano nada se supo, pero ella relata que cuando estuvo prisionera dentro de las galeras del barco, rodeada de ratas y humedad, hambrienta y a merced de las tempestades del Océano Indico, tuvo una aparición de la Señora de sus Sueños, quien le dijo que nada le iba a pasar que ella la cuidaría, tendría como 9 años de edad, así de pequeña era Mihrra pero grandes serían sus penalidades, relata que sucedió algo extraño durante la travesía, el galeón fue atacado por otro barco y los piratas portugueses cayeron bajo las espadas musulmanas y los otros esclavos junto con ella fueron rescatados, de la tripulación raptora nadie salió con vida, refiere que la noche previa al ataque soñó que sus raptores eran atravesados con lanzas y espadas y cimitarras, que todos morían, gritando espantosamente, pero una mano blanca la tomaba de la mano y con voz dulce la llamaba y le decía que no temiera más que ya era libre. Al llegar al puerto la esperaban unos hombres vestidos con túnicas obscuras, de tez blanca y con barba a diferencia de la piel de ella que era amarilla de ojos rasgados, probablemente sacerdotes o monjes jesuitas, pero que le hablaban en lengua extraña y le hacían ademanes de calma y tranquilidad, la alimentaron y bautizaron dándole el nombre de CATARINA DE SAN JUAN.
La pequeña chinita pasa unas semanas tranquila pero nuevamente comenzaron sus penalidades ya que la señora que la cuidaba por encargo del mercader, ya vieja, gorda y fea la maltrataba, las personas musulmanas que la rescataron la venden a un comerciante portugués quien se la lleva de la Isla de Cochin hasta el importante mercado comercial y de esclavos en las Islas Filipinas, al puerto de Manila en la Isla de Luzón, en el mar meridional de la China, islas descubiertas en 1521 por Magallanes, a este archipiélago llegaban en los siglos XVI y XVII multitud de barcos o naos comerciales de varias partes del mundo chinos, holandeses, españoles, malayos, franceses, ingleses, el comercio era muy basto y variado y fue en ese mercado donde otro comerciante de origen portugués la compra como encargo del rico Capitán español Miguel de Sosa avecindado en la Puebla de los Ángeles de la Nueva España en el año de 1615 o 16 para que de ahí Mihrra partiera hacia el Este por el Océano Pacífico hacia el puerto de Acapulco, esta vez no encadenada en una mazmorra sino en la cubierta del barco mercante admirando el azul del mar pensando que nuevos territorios y adonde se dirigiría su vida..
Mihrra voltea la vista hacia el Oriente dirige su mente evocando su hermoso pasado hacia las tierras a las que nunca regresaría recordando a su amado padre en su sultanado islámico, aquel medico espiritista y sanador de males y contenedor de tormentas, como lo extrañaba en esos momentos de soledad y angustia, durante sus felices pero pocos años de su tierna infancia que ella pasó con él, lo veía ensimismado en la preparación de sus medicinas o en sus pociones que las fabricaba probablemente con opio y amapola, o de hierbas medicinales como la reserpina, los thés de anís, canela, gordolobo, para los cólicos, o de hojas de naranjo, el ging seng, de raíces con propiedades curativas de la medicina china, el gingo biloba para la circulación el extracto de Castaña de indias etc., etc., o bien leyendo sus mapas astrológicos, para realizar sus predicciones, o consultando sus libros de magia o del oráculo, en esa época durante el imperio de los mogoles tenían una gran tolerancia cultural y religiosa, el conocimiento y aprendizaje dominando lo místico transmitido por su Dios Alá y su profeta Mahoma y en el libro que reveló El Corán desde el año de 600 DC: EN SU ÉPOCA 1600 Florecían las artes, las ciencias, la arquitectura, la alfarería, la industria textil, el Islam invadía el Asia meridional, ella recordaba todo claramente a su amado padre montado en su brioso caballo de pura raza árabe vestido con rica túnica y con su turbante, barba densamente poblada y cuerpo robusto, al igual que a su hermosa madre de rasgos delicados figura delgada, rostro cubierto por un velo de gasa de seda ella de ojos achinados grandes rasgados y bellos muy ricamente ataviada como una reina con sedas preciosas y lino de colores bellos y brillosos relucientes luciendo sus joyas, collares de perlas y preciosas piedras como rubíes, amatistas, Zafiros, montados en pulseras o anillos, dando ordenes a las esclavas para que a ella, a Mirrha su hija predilecta no le faltara nada, para que luciera bella y al igual que ella la vistiera como la princesa que era, como extrañaba en esos momentos los cuidados que su madre le prodigaba, sus caricias y besos, allá no le faltó alimento, dátiles, higos, frutas exóticas, carne de cordero, de aves como el faisán y las codornices eran sus platillos favoritos le eran servidos en loza de Damasco a Catarina de San Juan, su baño en tina con aromas de flores el agua y ricamente decoradas las paredes con bellos mosaicos o azulejos con motivos decorativos de plantas y hojas de motivos islámicos, o versos del Corán, con utensilios de cerámica azul y blanco que maestros chinos habían enseñado ya a los safiitas este arte muy floreciente en ese siglo XVI, su castillo de tipo musulmán de arte mudéjar decorado con terciopelos y alfombras persas, vitrales todo él de estilo Shehezade de las mil y una noches, con sus torres o minaretes, por cierto años más tarde de su nacimiento en la nueva capital de la India la ciudad de Agra se construyó el TAJ Mahal 1632. Como añoraba Mirrha su vida de riqueza y comodidades ahora sola temerosa se enfrentaba a lo desconocido, todo le era extraño y desagradable y en la cubierta de este barco comerciante portugués pasaron los días que se fueron haciendo semanas, solo escuchaba una lengua extraña para ella el castellano, le hablaban y le llamaban por su nuevo nombre Catarina, Catarina, ella en su mente infantil no comprendía, solo anhelaba regresar con sus padres, cosa que nunca sucedería, además escuchaba un nombre repetidamente Acapulco, Acapulco, ya no vestía harapos el comerciante le había comprado en Manila ropas de tipo oriental, de seda de color brillante y decoradas con hilo bordado de color oro, con aplicaciones de chaquira, lentejuela, y canutillo de colores vivos como el rojo, el azul, el verde esmeralda y diferentes blusas de estilo chino, no tan ricas como las que sus padres le habían dado pero que si resaltaban su oriental belleza para así poder cobrarle un buen dinero al Capitán Miguel de Sosa por su esclava chinita.
Hasta este Puerto de Acapulco llegó una diligencia procedente de la Puebla para trasladar en una diligencia a Catarina de San Juan a su nuevo destino, primero a la ciudad de Méjico Capital de la Nueva España y de ahí a La Puebla de los Ángeles donde después de 8 días de viaje llegó a esta capital, en el año de 1616, tendría ella ya diez años de edad, fue recibida por el matrimonio aristócrata de Don Miguel de Sosa y su esposa Beatriz de Sosa dama española de importante linaje, católica y que llevaba una vida muy apegada a la religiosidad y a los padres jesuitas con los que tenía mucho trato y comunicación, en aquellos tiempos la costumbre era a tener criados y esclavos nativos, para los quehaceres de la casa, eso les daba categoría a las familias acomodadas españolas de la época Virreynal. Llegó a la casa de sus amos que estaba en la acera norte de la calle del Costado de la Iglesia de la Compañía de Jesús esquina con La Calle de Diligencias hoy 4 Norte, esta casa de estilo colonial a desempeñar el puesto de dama de compañía, fue bien recibida por sus patrones ya que ellos no tenían hijos, fue esta pareja ya de edad su nueva familia, el destino le tenía preparada a Catarina la gran sorpresa de su vida que marcaría su destino. La Señora Beatriz la llevó a la Iglesia y cual fue lo impactante para ella que descubrió en el altar de la Iglesia la Imagen de la Virgen María en la advocación de la Inmaculada Concepción, no lo podía creer esa Señora era la Bondadosa Dama de sus sueños la que le hablaba, la que veía desde sus primeros años de su existencia y la protegería hasta su muerte y ese día Catarina ya no volvió a tener más miedo.
Otra gran desilusión sufrió a los 4 años de su llegada porque en 1620 falleció de prolongada enfermedad pulmonar el Capitán Miguel de Sosa, quedando Catarina al cuidado de su ama la viuda Doña. Beatriz, quien tenía amistad con las monjas del convento de Capuchinas ahí llevó a Catarina con regularidad, aquí conoció Catarina a su mejor amiga una monja llamada Sor María de Jesús, asistiendo con ella regularmente a los oficios religiosos en la Catedral que se localizaba provisionalmente en la Concordia, 7 poniente y 3 sur, o a la Iglesia de la Compañía, además de esta monja también hizo amistad con el jesuita Alonso Ramos que más tarde fue su confesor y biógrafo, la gente miraba a Catarina desde su llegada con admiración y curiosidad sus vestidos brillantes ricamente bordados sus ojos rasgados y su figura delicada y frágil su tez amarilla como de porcelana, les eran muy extraña tanto para los nativos, como para los españoles y criollos. Poco a poco le comenzaron a llamar la China Poblana, se le veía caminar por la calle de Jarcierías hacia la plaza principal o zócalo a comprar víveres al mercado que se ubicaba en la parte poniente de la misma, o bien dirigirse por la calle del Deán hacia el convento de Capuchinas hasta la 9 oriente, se hizo de gran fama, se cuenta que años mas tarde murió de penosa enfermedad Doña Beatriz pero como ella ya había aprendido oficios y algo de castellano logro salir avante, en el convento le enseñaron a tejer, a deshilar, bordar en punto de cruz, bordado rococó, con lanzaderas o fibrolité, bellas carpetas tejidas a gancho con hilo de algodón, hilos de seda, hilazas y a coser ropa, además a cocinar sabía elaborar ricos platillos y confitería, hornear pan, todo esto le era muy solicitado por la sociedad eclesiástica con las que convivía y por las familias pudientes de la época que la conocían y solícitamente ella atendía subsistiendo con este trabajo por muchos años.
Cuenta la leyenda que a Catarina de San Juan la casaron bajo su oposición con un chino llamado Domingo, quien era un mozo que trabajaba cuidando los caballos de las carretas y diligencias que llegaban a una casona en la calle de la Aduana Vieja o 2 Oriente en la esquina de la 4 norte o de Echevarria. Este matrimonio nunca se consumo ya que a los pocos meses el chinito enfermo de fiebre colérica muy de la época, en una epidemia en que murió mucha gente, quedando viuda, según dicen a ella no le importo, porque los 50 años restantes de su vida su vida los dedicó a ayudar a los huérfanos, a niños pobres y a los enfermos, la gente la admiraba por su devoción a Dios y a la Santísima Virgen María, en 1649 no falto a la inauguración de la Catedral de Puebla, `por el Obispo Juan de Palafox y Mendoza, asistía a los orfanatos de San Jerónimo y a visitar a las madres Clarisas, en los oficios de la tarde el santo Rosario en la Iglesia de la Compañía y los domingos durante cincuenta años no faltó a la misa dominical, su presencia por ese tiempo llegó a ser Imprescindible, en las fiestas de Cuaresma de la Semana Mayor, o en las fiestas Patronales a la Virgen María y las misas de los prelados difuntos. Era conocida por todos los miembros de la diócesis poblana y el Cabildo Catedralicio de su época y en los últimos años ya no vestía con atuendos orientales después de viuda adoptó una vestimenta él habito que un día le regalo su amiga Sor María de la Inmaculada Concepción, así la gente que la miraba pasar se acostumbró a verla como a una monja sin ser miembro de convento alguno, refieren que el jesuita Alonso Ramos hizo una biografía de ella ahí contó todo lo acontecido en su vida, sus visiones, las charlas que tenía con la Virgen, sus premoniciones y vaticinios escritos en tres tomos que no se sabe donde se hallan, si en la Biblioteca La Fragua, o Colegio del Espíritu Santo, desaparecieron al igual que las memorias escritas por Sor María, así después de una vida dedicada a Dios llegamos a los últimos años de su existencia la víspera de los Santos Reyes, el 5 de enero de 1688 muere Catarina en la más absoluta pobreza en una pequeña habitación de la casa en ese entonces propiedad del Capitán Hipólito del Castillo hoy Casona de la China Poblana en honor a ella, el Cabildo de la Catedral la honra con nueve misas cantadas, se le hace un entierro en La Iglesia de la Compañía, no se sabe dónde están sus restos o reliquias, en la presacristía de la misma existe una placa de mármol escrita en latín con sus datos, se mandaron hacer unas oraciones y el pueblo la llegó a considerar una Santa, pero La Inquisición después de 3 años de investigación concluyó que no era digna de ser considerada como Santa y retiró las estampas y escritos que de ella se habían mandado hacer o publicado por el J. Alonso Ramos y todo lo relacionado a su vida, cuenta la leyenda que la gente hizo caso omiso de lo ordenado y porque la querían y recordaban como una Santa la siguieron venerando por un tiempo, si hizo milagros nada se tiene escrito pero no faltaron los relatos de personas que la veían caminar por los pasillos de la Catedral o bien se les aparecía por las calles aledañas a la Iglesia de la Compañía, o al Convento de las Capuchinas, hasta que poco a poco todos la olvidaron, al paso de los siglos se perdió todo y ahora la gente la recuerda como la famosa China CATARINA DE SAN JUAN muy Poblana ignorando como vivió, quien fue y que realizó en esta su Puebla Mágica Y Ud. Sacará sus conclusiones, gracias.