Mis queridos lectores existe en Puebla un elemento arquitectónico característico que son los balcones poblanos.
Al caminar por nuestras hermosas calles las casas que conforman la ciudad poseen este componente de diferentes formas y tamaños y son parte de las casas habitación coloniales, un elemento tradicional y único de una época ya que muy pocas ciudades los poseen en tan variada y gran belleza.
La palabra balcón proviene del germánico balko o viga significa plataforma angosta provista de barandilla que sobresale en la fachada de un edificio o bien delante de las ventanas o al nivel del pavimento.
Los balcones los hay de tipo esquinado en el segundo nivel en las esquinas de las calles y estos son los más bellos o verticales rectangulares colocados en las fachadas en el segundo nivel o bien en el primer nivel, anchos o angostos o corridos a todo lo largo de la fachada o individuales, pequeños o de gran tamaño, de piedra basáltica las jambas estas labradas hermosamente, piedra que era abundante en nuestras canteras del cerro de Loreto o con diferentes tipos de materiales unos con madera ya no existen y otros de argamasa ya desaparecidos, con sus
barandales fabricados de hierro forjado, que fabricaron los herreros del Alto, en el siglo XVII, de bellas formas como róeles, hojas, torzales y con chapetones de bronce o plomo, hechos a mano que son tesoros, herrería muy codiciada en estos tiempos y que fueron una moda en esos lejanos años en los talleres de forja, estos artesanos que fabricaban la herrería de los balcones fundaron gremios que en un principio quienes los fundaron fueron personas de ascendencia española después mestiza y junto con otros gremios como el de los canteros, sastres, panaderos, tahoneros, alfareros, carpinteros, albañiles, etc. Dieron realce a la bella Puebla y que fueron desapareciendo poco a poco. Existieron también otro tipo de barandales en los balcones poblanos manufacturados con balaustres de piedra o argamasa, en estilos gótico, corintio, toscano, de jarrón, acanalado, etc. De estos se pueden admirar varios en las casonas de gente pudiente o aristócrata de la época en el primer cuadro de nuestra Puebla.
Balcones palaciegos y fachadas ambos de cantera tallada o combinados con hierro forjado y maderas hermosas como caoba en los ventanales y los portones, se hallan varios en la avenida Cholula o La Reforma o en la 2 Poniente o calle de la Alhóndiga desde donde la gran dama de la alta sociedad miraba desde lo alto discretamente a la gente del pueblo, o tras del visillo de las ventanas las señoras recatadas se percataban del diario acontecer de la colonial ángelopolis. Donde las doncellas coqueteaban con el pretendiente, o se daban a la tarea de la charla diaria con la vecina de enfrente o los balcones donde las abuelitas colocaban al dulce canario, o al zenzontle o al escandaloso perico que con sus gritos y chiflidos atraía la mirada de la gente o el balcón adornado con variadas macetas con cuidadas flores y plantas desde los helechos, geranios, violetas sembradas en ellas, macetas de Talavera o de barro de la Luz
Balcones, cientos de ellos, quien puede resistirse al encanto de estar en ellos a contemplar los atardeceres tranquilos bañados de sol, añorando los días cuando no existía tanto ruido, smog y tantas combies, camiones urbanos, o los ambulantes estos apoderados de la 8 y 10 poniente, el cáncer citadino que destruye paulatinamente nuestro hermoso centro histórico. Reflexiono y pienso: en ese entonces no existían las tvnovelas el modo más cómodo de enterarse de la vida y los sucesos cotidianos pudo ser en estos balcones, como dice el dicho " platica poblano mientras yo te gano , será que por eso nos conocen por chismosos o comunicativos".
Las fachadas en el Siglo XVII adquirieron con el balcón una característica especial, ellas reflejaban al exterior la posición social y política y económica de sus moradores, estas fachadas en el medio urbano de la Puebla y los adelantos renacentistas hicieron que los poblanos se preocuparan mas por el aspecto externo de la vivienda que el del interno, la vivienda en el ámbito urbano reflejo de la vida citadina colectiva y/o familiar, cercana a la plaza o a la catedral, a las iglesias o al convento y a los negocios o tiendas, localizadas en manzanas rectangulares con lotes de 25x25, y grandes solares en las 4 esquinas, las calles en una cuadricula perfecta, rectilíneas donde se puede ver perfectamente toda la calle los acontecimientos cotidianos, comerciales, religiosos y civiles.
En las viviendas cercanas a los conventos, hospitales y conventos, se comienza a crear una característica fisonómica especial en las fachadas estas con una influencia del tipo de las casas Andaluzas o de Castilla en España, estas tenían balcones en la parte superior y en la planta baja, pero de pequeño tamaño, aquí en Puebla todo cambio las ventanas fueron grandes con balcones amplios y un amplio portón que daba a un patio central y alrededor de él habitaciones con puertas y ventanas en cada una de ellas y daban mas luminosidad a las mismas al frente de las habitaciones un patio donde de todo acontece y por un corredor otro patio posterior, que da a los graneros o cuartos de la servidumbre y los baños, en la parte alta corredores, con barandales de herrería y como dije las fachadas con amplios vanos en cada habitación con variado número de balcones que miran a la calle, en la planta baja almacenes con portón al frente de una influencia castellana. Tenía una función doble la casa unifamiliar o de vecinos, las casas a mitad de la cuadra son mas de uso comercial y para vecinos, que las de las esquinas estas mas bien eran
unifamiliares de gente pudiente y sus fachadas mostraban el poder económico de las familias que las habitaban.
Puebla es una ciudad que fue trazada con reformas espectaculares a diferencia de las ciudades europeas que su traza fue radial y con plazuelas o recovecos y callejones, la Ángelopolis se planeó para ser una ciudad moderna para españoles, lineal cuadriculada, pensada, de oriente a poniente y de norte a sur, con banquetas y casas de dos niveles y una sola plaza principal o zócalo donde estarían los poderes del cabildo y la Iglesia y que con el paso del tiempo y gracias al mestizaje, fue adquiriendo la belleza que actualmente posee, existen libros donde se explica ampliamente este bello urbanismo.
Son el siglo XVII y XVIII en los que podemos ver un pleno desarrollo renacentista en la tipología de las fachadas y así encontraremos tres tipos de balcones predominantes, primero los balcones con jambas de piedra y dinteles cubiertos los vanos con herrería en su totalidad que sobresale del paño de la fachada, segundo balcones con cornisa y barandal de hierro o de cantera o de argamasa, muy decorados o sencillos dependiendo de la riqueza de sus propietarios y tercero balcones con la herrería completa metida dentro de los vanos, pero los más sobresalientes y hermosos lo serán los balcones esquinados de los cuales en nuestra ciudad se pueden encontrar bien conservados aproximadamente 8 a diez, unos completos y otros rasurados o restaurados, unos sencillos y otros decorados, con cornisas y frontones esquinados como el de la 2 norte y la Juan de Palafox, hoy casa de la China Poblana Hotel que será inaugurado el 27 de Noviembre 2005 por el Gobernador Mario Marín. Otro lo encontramos en la 4 norte sur y en la 6 oriente y la 6 norte. Los balcones esquinados dan una sensación de elegancia al segundo nivel, el hecho de romper la continuidad de la esquina y el espacio o vacío de medio cubo generado por el balcón esquinado le da un toque espacial sui generis a la vivienda. Cuando camino por el centro histórico me hago la misma pregunta que el historiador José Blas Ocejo plantea en su interesante estudio sobre estos pintorescos balcones de la Puebla. ¿Porqué no son rescatados y pasan a ser lugares de interés para tantos turistas que nos visitan? La respuesta es probablemente FALTA DE PRESUPUESTO.
Los balcones esquinados elaborados en su gran mayoria con lujo, jambas laterales de piedra o cantera con ventanearía esquinada y rematado el segundo nivel con una columna en el vértice, con cornisa compleja bien decorada, el dintel sencillo o con frontón esquinado. Son una belleza son balcones poblanos, uno como amante de la Puebla Mágica quisiera que se rescataran pero es tarea de muchos y el INAH, no tiene recursos para esto, yo espero que las fotografías que les he tomado permitan que Uds. Los observen.
Hasta la próxima admiren y cuiden nuestra bella ciudad de los ángeles.